Ein kleines Glas Wasser – große Wirkung beim Espresso

Wer in einem italienischen Café einen Espresso bestellt, bekommt fast immer ein kleines Glas stilles Wasser dazu. Auch in Spezialitäten-Cafés oder bei gehobenen Röstereien ist dieses Ritual üblich – doch kaum jemand weiß wirklich, warum man Wasser zum Espresso trinkt. Ist es einfach Tradition, reiner Service oder steckt ein sensorischer Zweck dahinter?

In diesem Artikel klären wir:

• Woher der Brauch, Wasser zum Espresso zu servieren, stammt
• Ob das Wasser vor oder nach dem Espresso getrunken werden sollte – und warum
• Welche Mythen rund um das Wasser zum Kaffee existieren – und was davon stimmt
• Warum man bei professionellen Verkostungen oder Cuppings auf das Wasser verzichtet
• Welche sensorischen Überlegungen hinter dem Ritual stehen

Der Ursprung des Wassers zum Espresso

Woher kommt der Brauch?

Die Praxis, Wasser zum Espresso zu reichen, stammt ursprünglich aus Italien. Bereits in traditionellen Kaffeehäusern war es üblich, ein Glas Wasser als Begleitung zum Kaffee zu servieren. Dabei ging es zunächst nicht nur um Geschmack – sondern um Höflichkeit und Sauberkeit:

• In früheren Zeiten galt Wasser als Möglichkeit, den Mund vor dem Kaffeegenuss zu reinigen
• Es war auch ein Zeichen des guten Service – Wasser galt als „Gastfreundschaft auf dem Tablett“
• Außerdem sollte das Wasser helfen, die oft sehr intensiven Röstungen verträglicher zu machen

Heute hat sich das Ritual in weiten Teilen Europas und darüber hinaus etabliert – nicht als Pflicht, sondern als Zeichen kultivierter Kaffeekultur.

Wasser vor oder nach dem Espresso?

Die sensorisch richtige Reihenfolge

In der Regel trinkt man das Wasser vor dem Espresso. Warum? Weil es eine ganz konkrete funktionale Rolle in der Sensorik spielt:

• Neutralisierung des Geschmacks: Wasser spült vorherige Aromen (z. B. Zahnpasta, Speisen, Wein) vom Gaumen
• Vorbereitung auf das Tassenprofil: Der Gaumen ist nach einem Schluck Wasser sensibilisiert für Bitterkeit, Süße, Säure
• Temperaturangleichung: Kaltes Wasser gleicht die Mundtemperatur an – der Espresso wird „klarer“ wahrgenommen

Nach dem Espresso kann Wasser natürlich ebenfalls getrunken werden – dann allerdings meist aus pragmatischen Gründen: zur Erfrischung, zur Hydrierung oder zur Neutralisierung von Nachgeschmack.

Also: Wasser VOR dem Espresso ist sensorisch sinnvoll – danach ist es optional

Quelle: Kristina Snowasp via Pexels.com

Mythen rund ums Wasser zum Espresso – was stimmt wirklich?

Aussage	Bewertung	Erklärung
Man trinkt Wasser nach dem Espresso, um die Bitterkeit zu neutralisieren	❌ Falsch	Das Wasser würde den Nachgeschmack verwässern – der Espresso sollte wirken dürfen
Wasser zeigt, dass man ein hochwertiges Café betritt	✅ Richtig	Guter Service in der Kaffeekultur geht mit einer klaren Sensorikphilosophie einher
Man darf beim Cupping kein Wasser zwischendurch trinken	✅ Richtig	Wasser würde den Gaumen "resetten" – beim Cupping will man im Aromenverlauf bleiben
Sprudelwasser ist besser als stilles Wasser	❌ Falsch	Kohlensäure kann die Schleimhäute reizen und das Aromenprofil des Kaffees stören

 

Espresso vs. Cupping – Warum man bei Verkostungen auf Wasser verzichtet

Espresso trinken und Kaffee cuppen sind zwei grundlegend verschiedene sensorische Disziplinen. Während Espresso ein fertiges Getränk darstellt, das bereits durch Extraktion, Röstung und Zubereitung geformt wurde, ist Cupping ein standardisierter Verkostungsprozess – reproduzierbar, vergleichbar und bewusst reduziert.

Im professionellen Cupping wird Kaffee gemahlen, mit heißem Wasser aufgegossen und anschließend „geschlürft“, um möglichst viele Aromen gleichzeitig und ungestört wahrnehmen zu können. Und genau hier kommt der entscheidende Unterschied: Beim Cupping verzichtet man bewusst auf Wasser zwischen den Tassen.

Warum kein Wasser beim Cupping?

1. Man bleibt im gleichen sensorischen Raum

Zwischen den einzelnen Kaffees wird keine Neutralisation vorgenommen, um den Aromenfluss nicht zu unterbrechen.

• Jede Tasse baut auf der vorherigen auf
• Der Gaumen passt sich den Veränderungen und Kontrasten zwischen den Samples an
• So lassen sich feine Unterschiede deutlicher wahrnehmen

2. Wasser würde die sensorische Kontinuität stören

Das Trinken von Wasser würde einen „Reset“ bedeuten – ein bewusstes Herausreißen aus dem sensorischen Zusammenhang.

• Die Texturvergleiche (Körper, Öligkeit, Klarheit) verlieren an Referenz
• Die Säurestruktur wirkt isolierter, nicht relational
• Der Verkostungsfluss wird unterbrochen – die Kohärenz geht verloren

3. Fokus liegt auf relativer Wahrnehmung, nicht auf Absolutwerten

Beim Espresso bewerten wir einen einzelnen Shot für sich. Beim Cupping geht es um Unterschiede zwischen Röstungen, Ursprüngen, Varietäten.

• Hier zählt nicht, ob ein Kaffee "süß" ist – sondern, ob er süßer ist als der andere
• Wasser würde diese Vergleichsdimension abschwächen

4. Der Gaumen lernt während des Cuppings

Mit jedem Schluck passt sich die sensorische Wahrnehmung leicht an.

• Adaptation ist gewollt – sie erhöht die Differenzierungsfähigkeit
• Wasser würde diese kumulative Wahrnehmung löschen

Kein Wasser beim Cupping – aus gutem Grund

Der Verzicht auf Wasser ist kein Zufall, sondern eine bewusste Entscheidung:

• Cupping lebt vom direkten Vergleich, von der Progression, vom Kontrast
• Wasser würde stören, relativieren, resetten
• Die sensorische Reise soll lückenlos bleiben – von der ersten bis zur letzten Tasse

In der Tasse Espresso darf Wasser davor helfen, die Wahrnehmung zu schärfen. Beim Cupping aber geht es um die Dynamik zwischen den Tassen – und genau deshalb hat Wasser dort keinen Platz.

Fazit: Beim Trinken einzelner Espressi ist Wasser davor sinnvoll – beim professionellen Verkosten mehrerer Kaffees verzichtet man bewusst darauf.

Sensorik, Praxis und Etikette – das sagt die Kaffeewelt

Das unscheinbare Glas Wasser neben dem Espresso ist weit mehr als eine nette Geste. Es ist ein ausdrucksstarkes Element einer bewussten Kaffeekultur, das sowohl dem Genuss als auch der Sensorik dient. In der professionellen Szene – von Baristi bis zu Q-Gradern – gilt es als Zeichen von Respekt gegenüber dem Produkt, dem Gast und der sensorischen Integrität des Kaffees.

Warum ist das Wasser überhaupt so wichtig?

1. Respekt vor dem Produkt

Ein hochwertiger Espresso ist das Ergebnis eines langen, arbeitsintensiven Prozesses – vom Anbau über die Ernte bis zur Röstung und Extraktion.

• Das Wasser davor dient dazu, den Kaffee geschmacklich nicht zu stören oder zu verfälschen
• Es schafft einen „leeren Raum“, in dem der Kaffee seine ganze Aromatik entfalten kann
• Wer seinen Gaumen vorbereitet, bringt dem Produkt die gleiche Achtsamkeit entgegen wie der Produzent

2. Wertschätzung für die sensorische Wahrnehmung

Der Geschmack des Espressos hängt nicht nur vom Kaffee selbst ab – sondern auch davon, wie sensibel der Gaumen zum Zeitpunkt des Trinkens ist.

• Wasser spült störende Reste (z. B. Zahnpasta, Essen, Alkohol) weg
• Es schärft die Wahrnehmung, sodass Nuancen wie Fruchtsäure, Bitterkeit oder Süße klarer hervortreten
• In der Sensorik geht es um Kontraste, Texturen, Temperaturwahrnehmung – Wasser hilft, diese bewusst wahrzunehmen

3. Bewusstsein für Geschmacksschärfung statt Überlagerung

In der Gastronomie wird viel zu oft vergessen, dass Kaffee nicht nur „funktioniert“ – sondern auch ästhetisch wirkt. Das Glas Wasser markiert eine Schwelle zwischen dem, was war, und dem, was gleich kommt.

• Es signalisiert: Jetzt beginnt ein Moment des bewussten Genusses
• Es verhindert, dass der Espresso mit anderen Geschmäckern konkurrieren muss
• Es ist eine Einladung zur Achtsamkeit – statt zur bloßen Koffeinaufnahme

Wasser ist nicht gleich Wasser – was wirklich sinnvoll ist

Das richtige Wasser ist entscheidend, wenn es die sensorische Wahrnehmung nicht stören, sondern unterstützen soll.

1. Still, raumtemperiert, mineralarm

• Stilles Wasser stört die Schleimhäute nicht und verhindert Reizungen
• Raumtemperatur (etwa 18–20 °C) bewahrt die Sensibilität des Gaumens – eiskaltes Wasser würde das Gegenteil bewirken
• Mineralarme Zusammensetzung sorgt dafür, dass das Wasser möglichst neutral ist (ideal: < 150 mg/l Gesamtlöslichkeit)

2. Kein Eiswasser

• Kälte betäubt die Geschmacksknospen
• Die Wahrnehmung wird verlangsamt, Details verschwinden
• Vor allem bei helleren Espressoröstungen sind die feinen Aromen dann kaum erfassbar

3. Keine Zitrone im Wasser

• Eine Zitronenscheibe verändert den pH-Wert im Mundraum
• Säure kann die Wahrnehmung der Kaffeesäure massiv verfälschen
• Zitrusaromen haften lange an der Zunge – sie überlagern Frucht- oder Floralnoten im Espresso

Ein Glas Wasser ist kein Beiwerk – es ist ein integraler Bestandteil eines bewussten, durchdachten Espresso-Erlebnisses. Wer Kaffee auf hohem Niveau trinkt – ob zuhause oder im Café – sollte dem Wasser dieselbe Aufmerksamkeit schenken wie dem Kaffee selbst.

Denn: Sensorik beginnt nicht mit dem ersten Schluck Espresso. Sie beginnt mit dem Wasser davor.

Fazit: Wasser zum Espresso – Ritual mit Sinn

Die Praxis, Wasser zum Espresso zu trinken, ist mehr als ein italienisches Kaffeehaus-Klischee. Sie erfüllt eine sensorisch durchdachte Funktion: den Gaumen zu neutralisieren, den Geschmack zu fokussieren und den Kaffeegenuss bewusster wahrzunehmen.

Richtig ist:

• Wasser vor dem Espresso trinken – nicht danach
• Es dient der Vorbereitung, nicht der Korrektur
• Es ist Teil einer anspruchsvollen Kaffeekultur, nicht bloß Dekoration

Wer Wasser und Espresso richtig kombiniert, erfährt den Kaffee in seiner puren Form – ungefiltert, unverfälscht und aufnahmebereit für jede Nuance.